La pimienta negra (Piper nigrum) forma una enredadera de hoja perenne, una planta trepadora con tallos leñosos que puede alcanzar los 4 m y mas en su entorno nativo que se encuentra en la India y en Sri Lanka, donde le conviene el clima tropical. En este artículo te enseñamos cómo cultivar pimienta de manera orgánica, cómo sembrar desde semillas y todos los cuidados necesarios para cosechar pimienta en casa fácilmente.
Resumen
- Familia: Piperáceas
- Origen: India, Sri Lanka
- Color de flores: Blancas
- Sembrar: Si
- Siembra y cultivo: Primavera
- Cosecha: De otoño a primavera
- Altura: Hasta 5 metros
La pimienta (Piper nigrum), la principal especia
Esta clásica especia exótica que forma un dúo, con la sal, en todas las mesas. Teme las heladas y teme un termómetro que baje de 5°C, prefiriendo temperaturas superiores a 15°C.
Las hojas perennes verde oscuro, de unos diez centímetros de largo, son alternas, ovales, coriáceas, gruesas y fuertemente nervadas.
En verano, espigas de 5 a 12 cm de largo de pequeñas flores blancas aparecen frente a las hojas.
Al final de la floración se desarrollan frutos esféricos que según el estado de madurez en que se cosechan las bayas, se obtendrá pimienta verde, pimienta negra o pimienta blanca.
En la medicina tradicional ayurvédica, la pimienta negra se ha utilizado durante mucho tiempo por sus virtudes estimulantes y antisépticas sobre los sistemas digestivo y circulatorio. También es un diurético y descongestionante de las fosas nasales en caso de resfriado. El aceite esencial es antiséptico, antibacteriano y febrífugo, y se utiliza ampliamente en la industria alimentaria y la perfumería.
Suelo y exposición ideales para cultivar pimienta
La planta de pimienta necesita calor y luz, pero se debe plantar lejos de la luz solar directa (prefiere la media sombra) en un suelo húmedo, fresco, profundo y drenado. Para un cultivo en maceta, una mezcla de turba, tierra suelta y arena será adecuada.
Fuera de los países tropicales, es una planta que se cultiva en macetas e invernaderos con alta humedad para asegurar un ambiente suficientemente cálido.
Cómo sembrar semillas de pimienta
La pimienta se debe sembrar en primavera, en una tierra que esté a por lo menos a unos 24°C. Recuerda que sólo germinan las semillas frescas. Lo ideal es sembrar primero en macetas pequeñas o en almácigos y luego trasplantarlas a su lugar definitivo.
Para sembrar pimienta, llena un recipiente con una mezcla de tierra para macetas que contenga una buena cantidad de materia orgánica. Has agujeros de 1 cm de profundidad y coloca una semilla por agujero, deja un espacio entre las semillas de unos 2 o 3cm de distancia.
Riega las semillas con frecuencia y mantén el suelo siempre húmedo. Una vez que las plantas alcanzan la altura de unos cinco o más centímetros es cuando puedes trasplantar a una maceta más grande o directamente al suelo de la huerta o jardín.
Cómo cultivar la pimienta
Para cultivar pimienta con éxito puedes mezclar compost con tierra para macetas y agregarlo en el lugar donde vas a plantar la pimienta.
Haz un agujero en el suelo un poco más grande que el tamaño de las raíces y planta tu pimenta, luego cubre bien el hoyo con la misma mezcla y tapa bien todas las raíces, presiona ligeramente con las manos para fijar la planta al suelo.
Riega con abundante agua teniendo cuidado de no hacer charcos, ve agregando de apoco hasta que el suelo quede bien mojado. Finalmente es aconsejable colocar una capa de mantillo orgánico para proteger el suelo y mantener la humedad por más tiempo.
Si se planta en macetas, utiliza una maceta lo suficientemente grande porque las plantas de pimienta tienen un extenso sistema de raíces. Busca una maceta que sea bastante ancha y profunda.
Consejos sobre el cuidado y el cultivo de la pimienta
Durante el crecimiento en verano, tendrás que planear 2 o 3 riegos semanales, y luego disminuir durante el invierno.
Para motivar el crecimiento año tras año tendrás que podar, la poda consiste en reducir a la mitad, a finales del invierno, los brotes que han dado frutos.
Cuándo y cómo cosechar pimienta
La cosecha tiene lugar desde el otoño hasta la primavera, dependiendo de la madurez deseada, que dará:
- Pimienta verde (bayas recogidas antes de la madurez),
- Pimienta negra (bayas recogidas después de la madurez y luego secadas al sol)
- Pimienta roja (bayas recogidas rojas cuando están maduras y luego secadas al sol)
- Pimienta blanca (bayas recogidas rojas cuando están maduras, retiradas de sus cáscaras por remojo y luego secadas al sol hasta que se blanquean).
La pimienta gris es diferente porque sólo existe molida, y por una buena razón; es pimienta negra molida, que produce un polvo gris resultante de la mezcla de la envoltura negra de la baya con su parte interior blanca.
Enfermedades, plagas y parásitos de la pimienta
La enfermedad más común que infecta a las plantas de pimienta es la podredumbre de la raíz, que se produce por el exceso de calor.
En lo que respecta a las plagas, puede ser atacada por pulgones y babosas. Cuidado también con las arañas rojas cuando crecen en interiores.