Cultivar chayote (Sechium edule), también conocido como pera vegetal o calabaza chayote, en casa puede ser una tarea gratificante y relativamente fácil, y puede ofrecer una cosecha generosa. Las plantas de chayote producen múltiples frutos y son una excelente adición a tu jardín. Aquí tienes una guía paso a paso sobre cómo cultivar chayote en casa:
Materiales que necesitarás:
- Fruto de chayote (disponible en la mayoría de las tiendas de comestibles o mercados)
- Contenedores grandes o un terreno soleado en el jardín
- Suelo bien drenado
- Compost orgánico o estiércol bien descompuesto
- Enrejado o estructura de soporte (opcional pero recomendado)
- Fertilizante (equilibrado, de liberación lenta u orgánico)
Pasos:
- Seleccionar el fruto de chayote: Elige frutos de chayote saludables y sin imperfecciones en tu tienda de comestibles o mercado local. Cada fruto puede producir múltiples plantas.
- Hacer brotar el chayote: Coloca el fruto de chayote en un lugar cálido y seco durante una o dos semanas para fomentar la germinación. Este proceso se llama “ahollamiento”. Una vez que el chayote haya germinado, verás brotes emergiendo del fruto.
- Preparar el sitio de plantación: Elige un lugar en tu jardín que reciba sol pleno la mayor parte del día. Las plantas de chayote prosperan en condiciones cálidas y soleadas.
- Preparar el suelo: Asegúrate de que el suelo drene bien y sea rico en materia orgánica. Mezcla compost orgánico o estiércol bien descompuesto para mejorar la fertilidad y la retención de humedad del suelo.
- Plantar el chayote: Cava un hoyo en el suelo y coloca el fruto de chayote germinado horizontalmente con los brotes hacia arriba. Cubre el fruto con tierra, dejando los brotes expuestos. Si plantas más de un chayote, espacia las plantas al menos 6-8 pies de distancia.
- Proveer soporte (opcional): Las plantas de chayote son trepadoras vigorosas, y es una buena idea proporcionar un enrejado o estructura de soporte para que trepen. Esto ayuda a mantener las vides fuera del suelo y facilita la cosecha de los frutos.
- Riego: Mantén el suelo consistentemente húmedo pero no encharcado. Las plantas de chayote necesitan riego regular, especialmente durante los períodos secos.
- Fertilizar: Aplica un fertilizante equilibrado de liberación lenta o compost orgánico al suelo alrededor de la base de la planta cada pocos meses para asegurar un crecimiento saludable y producción de frutos.
- Poda: Poda las vides según sea necesario para fomentar un crecimiento más frondoso y una mejor circulación de aire. Esto puede ayudar a prevenir enfermedades y facilitar la cosecha de los frutos.
- Cosecha: Los frutos de chayote están listos para cosecharse aproximadamente 4-6 meses después de la siembra. Es mejor recogerlos cuando están jóvenes y tiernos. Cosecha cortando el fruto de la vid con un cuchillo afilado o tijeras de podar, dejando una pequeña porción del tallo unida al fruto.
- Almacenar: Guarda los frutos de chayote cosechados en un lugar fresco y seco. Pueden mantenerse durante varias semanas o incluso algunos meses.