El kalanchoe es una de las plantas más fáciles de cultivar porque tolera la sequía y se reproduce de forma natural con gran libertad. El kalanchoe es conocido por sus grandes propiedades medicinales. En este artículo vamos a ver todo sobre cómo cultivar kalanchoe de manera orgánica, cómo reproducirlo y todos sus cuidados.
Datos básicos sobre el kalanchoe
Hay más de 100 tipos diferentes de plantas del género Kalanchoe, pero sólo un puñado es cultivado regularmente por los jardineros.
Las plantas de kalanchoes son suculentas nativas de Madagascar y crecen de forma salvaje en otras zonas igualmente áridas, como Australia y Sudáfrica.
Está disponible en variedades de flores rosas, rojas, amarillas y blancas, y como la mayoría de las suculentas, cultivar kalanchoe es muy fácil siempre que no se les dé demasiada agua, especialmente durante los meses cálidos del verano.
Los racimos de flores diminutas crecen por toda la planta en un enorme despliegue floral. El kalanchoe es una planta perenne, pero hay que tener conocimientos y cuidados especiales para conseguir que florezca después del primer año.
Condiciones de cultivo del Kalanchoe
Selecciona un lugar cálido y luminoso con mucha exposición al sol y un suelo ligero y arenoso. Al Kalanchoe le gustan los lugares luminosos y soleados, especialmente durante los meses de verano.
Prefieren condiciones húmedas, pero no demasiado, por lo que hay que dejar que la superficie de la tierra se seque completamente entre los riegos.
La mezcla de tierra ordinaria para macetas y arena de río es perfecta para el kalanchoe. En invierno, disfrutan de entornos con poca humedad, por lo que es mejor dejar que el suelo se seque por completo y reanudar el riego con regularidad en primavera.
Debes estar alerta a los signos de falta de agua en las hojas carnosas de la planta, que se marchitan, amarillean o se rizan para indicar un exceso o falta de riego. Les gusta el clima cálido, e incluso en invierno, no vivirán a temperaturas inferiores a los 10 grados C.
Cómo cultivar Kalanchoe
Planta el kalanchoe en una zona donde haya mucha luz solar y un suelo arenoso ligero. Enmienda la tierra si es demasiado pesada con una mezcla para cactus o una mezcla a base de arena.
Cava un agujero lo suficientemente profundo como para cubrir las raíces y coloca la planta de kalanchoe en el agujero. Rellena la zona que rodea a las raíces con tierra y apriétala ligeramente.
Finalmente riega con bastante agua pero de apoco, hasta que la tierra esté completamente mojada y cubre el suelo con una capa de mantillo para protegerlo del sol y mantener mejor la humedad.
Recuerda hacerlo en horas de la tarde, cuando el sol no sea muy fuerte, ya que esto puede estresara la planta y su recuperación será más larga.
Cómo propagar Kalanchoe
La mayoría de las variedades de kalanchoe producen pequeñas plántulas a lo largo de los márgenes de las hojas. Lo único que hay que hacer es arrancarlas y plantarlas en macetas individualmente.
Puedes optar por enraizar el kalanchoe en agua, pero también puede enraizar los esquejes o las plántulas (los pequeños crecimientos en forma de hoja a lo largo de los bordes de las hojas) en la tierra.
Utiliza tijeras limpias esterilizadas en una cucharadita de lejía diluida en dos tazas de agua. Selecciona un esqueje de unos cinco centímetros de largo y que tenga al menos dos hojas, evitando las flores.
Haz el corte cerca de la base de la planta y deja que el extremo cortado se cicatrice dejándolo al aire libre para que se seque, por ejemplo, en el alféizar de una ventana.
Si utilizas una plántula en lugar de un esqueje de tallo, sigue el mismo procedimiento, simplemente haciendo el corte en la base de una plántula individual.
Deja que la plántula o el esqueje se sequen durante una o dos semanas y, a continuación, colócale un recipiente. Una maceta de 10 centímetros es un buen tamaño para la propagación del kalanchoe, rellenada con una tierra que contenga mitad turba y mitad perlita.
Entierra el extremo cortado justo debajo de la superficie de la tierra y deja que el esqueje eche raíces en este pequeño recipiente durante al menos dos o tres semanas antes de trasplantarlo a un hogar más permanente, ya sea en una maceta más grande o directamente en el suelo en el exterior.
En lugar de regar un esqueje de kalanchoe recién propagado, basta con rociarlo hasta que empiece a establecerse. A continuación, riega ligeramente a medida que crezca. Los esquejes de kalanchoe necesitan menos agua que las plantas maduras.
Cuidados del Kalanchoe
Riega cuando la tierra esté seca al tacto, pero evita mojar las hojas. Deja tiempo entre los riegos para que la tierra se seque, ya que un exceso de humedad puede provocar la putrefacción de las raíces.
Riega las plantas de kalanchoe que crecen en el exterior cuando el primer centímetro de la tierra esté seco al tacto. Puedes comprobar el nivel de humedad introduciendo el dedo en la tierra cerca de la planta. Si la tierra se adhiere a tu piel, todavía está húmeda.
El kalanchoe que crece en el interior debes regarlo cuando la superficie de la tierra se haya secado por completo, y riega hasta que la humedad gotee por los agujeros de drenaje del recipiente.
Poda las flores muertas o marchitas en sus tallos. El kalanchoe florecerá durante todo el año de forma aleatoria, pero deshojarlo cuando sea necesario puede ayudar a que la planta siga produciendo flores con vigor.
Entre las floraciones, el kalanchoe entra en un periodo de descanso. Durante este tiempo, el riego debe reducirse.
Si cultivas el kalanchoe en el exterior, abónalo una vez al año con un fertilizante multiuso. El kalanchoe que se cultiva en interiores debe abonarse mensualmente con una mezcla especial para plantas de interior o suculentas.
Aumenta la producción de brotes y flores de la planta proporcionándoles de ocho a diez horas de luz solar directa al día.
Cómo podar el kalanchoe?
Poda el kalanchoe a tu antojo cuando se vuelva demasiado frágil o enclenque para fomentar un crecimiento más completo. Es importante programar la poda adecuadamente para no interferir con el ciclo de floración del kalanchoe.
Para podar una planta de kalanchoe espera hasta la primavera, cuando haya terminado de florecer y las flores se hayan marchitado.
En primer lugar, recorta los tallos vacíos o marchitos para fomentar otra ronda de floración. A continuación, recorta el follaje especialmente largo y con patas para mantener la forma redondeada y compacta del kalanchoe.
Haz los cortes lo más cerca posible de la base de la planta, y córtala de forma recta y limpia para no dañar el kalanchoe.
Recorta también las hojas descoloridas o dañadas en este momento. Elimina todos los esquejes y los restos de la planta caídos de forma adecuada.
Plagas y enfermedades del Kalanchoe
El kalanchoe es una planta muy resistente que requiere muy pocos cuidados intensivos, pero aun así puede sufrir un puñado de enfermedades y plagas de jardín. Aunque el kalanchoe se considera una planta resistente a las plagas, puede verse afectado por la cochinilla y los pulgones.
Plagas
Trata las infestaciones de pulgones golpeando la planta con un fuerte chorro de agua de tu manguera de jardín para desalojar a los diminutos insectos del envés de las hojas de la planta.
Las cochinillas son masas diminutas pero visibles, parecidas al algodón, que aparecen en las juntas de la planta y en el envés de las hojas, chupando los jugos y la savia de la planta.
Si se detectan a tiempo, las infestaciones pueden eliminarse con un bastoncillo de algodón empapado en alcohol para frotar que se pasa manualmente por el envés de las hojas y los tallos.
Enfermedades
Las plantas de kalanchoe también pueden verse afectadas por las enfermedades de podredumbre y oídio. Como la mayoría de las suculentas, el kalanchoe requiere un suelo bien drenado y puede resultar dañado por niveles de humedad elevados.
Uno de los síntomas más comunes de un exceso de agua o de un drenaje inadecuado es la podredumbre. La podredumbre se manifiesta como un desorden negro y empapado en la base del tallo.
Una planta con podredumbre no suele ser salvable, pero puedes intentar dejar que la tierra se seque por completo y ver si la planta se recupera cuando tenga la oportunidad de secarse.
Si apenas muestra signos de podredumbre y está en un contenedor, trasládala a uno nuevo con tierra fresca y bien drenada en cuanto notes signos de podredumbre. Recorta un poco las raíces dañadas antes de trasplantar.
Si tu kalanchoe sufre una podredumbre grave, lo mejor es desechar la planta y empezar de nuevo.
El oídio también puede afectar a las plantas de kalanchoe, haciendo que las hojas amarilleen y aparezcan moteadas, con un patrón en forma de anillo en las hojas.
El oídio aparece como un compuesto fino, blanco y parecido a una telaraña que es difícil de detectar a simple vista. Si no se trata, el crecimiento de la planta se atrofiará, sus hojas se deformarán y su capacidad de floración disminuirá considerablemente.
Al igual que la podredumbre, el oídio suele estar causado por un riego excesivo y la falta de circulación de aire.