La medinilla es una planta tropical de hoja ancha perenne. También conocida como planta linterna rosa y uva rosa, la Medinilla magnifica pertenece a la familia Melastomataceae. Llevan panículas de flores que parecen racimos de uvas pequeñas, que destacan sobre un atractivo follaje verde oscuro. Algunas tienen vistosas brácteas en la base de sus racimos de flores, que se asemejan a pétalos de flores. Te enseñamos cómo propagar, cultivar Medinilla y sus cuidados.
Descripción de la Medinilla
Las medinillas son arbustos perennes en su hábitat nativo, que incluye Java, la península malaya, Filipinas y Sumatra. Las hojas contribuyen al aspecto tropical de esta planta, que crece hasta 35 cm de longitud. Las hojas son estriadas y moderadamente suculentas. El tamaño medio de un arbusto de Medinilla es de 90 cm a 1,2 metros, pero puedes mantener la planta en un tamaño razonable en interiores podándola después de la floración.
- Nombre botánico: Mednilla magnifica
- Nombres comunes: Medinilla, uva rosa, medinilla vistosa, orquídea filipina, planta linterna rosa
- Tipo de planta: Perenne
- Tamaño en la madurez: 90 cm a 1,2 metros de altura; de 30 a 90 cm de extensión
- Exposición al sol: Sombra parcial
- Tipo de suelo: Mezcla bien drenada para macetas
- pH del suelo: 6,1 a 6,5 (ligeramente ácido)
- Época de floración: Esporádicamente de abril a agosto
- Color de las flores: Rosa a rojo coral
- Área nativa: Filipinas, Java, Península Malaya, Sumatra.
Dónde cultivar Medinilla
Puedes cultivar plantas de Medinilla como plantas de interior, pero muchos descubren que son mejores ejemplares de patio o invernadero debido a sus requisitos de humedad.
Por lo menos, dar a tu Medinilla unas vacaciones de verano en un lugar parcialmente soleado al aire libre aumentará su vigor. Una ventaja añadida de cultivar Medinillas en el exterior es que atraen a pájaros, abejas y mariposas.
Cómo cultivar Medinilla
Las plantas de Medinilla pueden ser epífitas en la selva tropical, lo que significa que crecen en árboles o arbustos en lugar de en el suelo. En este entorno, la Medinilla utiliza a su huésped como soporte, pero no es parasitaria: no extrae nutrientes de su planta huésped ni la daña.
Para cultivarlas en maceta, puedes utilizar un medio de plantación comercial para orquídeas que se asemeje a una corteza gruesa. Esto permite la circulación de aire alrededor de las raíces, lo que evita enfermedades radiculares.
Una maceta con orificios de ventilación adicionales, también es adecuada para un espécimen de Medinilla. En climas adecuados, las plantas de Medinilla también pueden crecer al aire libre en suelos bien drenados.
Agua
Las plantas de medinilla necesitan una humedad superior a la media y no les gustan los vientos secos. La tierra debe mantenerse constantemente húmeda, pero no empapada. Reduce ligeramente el riego durante el invierno, en esta época puedes dejar que la tierra se seque un poco antes de regarla.
Luz
Todas las Medinillas crecen mejor a la sombra; el sol directo quemará las hojas o provocará su caída. Ten en cuenta el hábitat de la Medinilla: como crece enclavada en las ramas más bajas de los grandes árboles de la selva, recibe luz solar moteada; debes intentar proporcionarle condiciones similares.
Suelo
Las Medinillas crecen bien en un sustrato para orquídeas con un poco de turba mezclada; aprecian las condiciones ligeramente ácidas del suelo creadas por la turba. También puedes utilizar un fertilizante acidificante diluido para ajustar el pH del suelo.
Temperatura y humedad
Se trata de una planta tropical que necesita temperaturas cálidas. Esto no significa que las Medinillas necesiten temperaturas algo bajas: la temperatura ideal de crecimiento es de 21 a 25 grados Celsius.
Las temperaturas inferiores a 10 grados C pueden hacer que la planta amarillee o se le caigan las hojas. Las temperaturas invernales de entre 15 y 20 grados estimulan el letargo invernal natural de la planta y favorecen la formación de brotes a finales del invierno.
Con respecto a la humedad ambiente, tiene una gran preferencia por las condiciones húmedas; la Medinilla se cultiva mejor en condiciones de invernadero.
Cuidados de la Medinilla
Abono
La Medinilla se alimenta poco y un exceso de nitrógeno hará que la planta produzca un follaje exuberante a expensas de las flores. Una alimentación ocasional con compost líquido (té de compost) proporcionará a las plantas todos los nutrientes que necesitan y ayudará a mantener el suelo en el rango óptimo de pH ligeramente ácido.
Enmacetado y trasplante
Si vas a cultivar Medinilla en una maceta, la calidad de la mezcla se deteriorará con el tiempo. Si observas que tu contenedor de medinilla permanece húmedo más de un día después de haberlo regado, es hora de trasplantar tu Medinilla con tierra nueva fresca, y te es posible plántala en un maceta de mayor tamaño.
Puedes empezar con una maceta de unos 18 cm de ancho y profundo, y luego, en los meses de invierno puedes usar una de unos 25 cm.
Poda de la Medinilla
Las plantas de Medinilla en macetas de interior pueden mantenerse en un tamaño manejable podando las ramas inmediatamente después de que la planta florezca.
Plagas y enfermedades comunes
Las cochinillas pueden molestar ocasionalmente a las plantas de Medinilla. Si es así, limpia los insectos con un bastoncillo de algodón humedecido en alcohol isopropílico.
Las arañas rojas infestarán las plantas de Medinilla estresadas por la sequía, pero la nebulización diaria disuadirá a estas plagas.
Propagación de la Medinilla
Cultivar Medinilla a partir de esquejes (ramas)
Si te sientes especialmente satisfecho con un espécimen de Medinilla robusto, puedes intentar enraizar algunos esquejes para aumentar tu colección.
Los esquejes enraízan fácilmente en una mezcla de musgo esfagno húmedo. Toma un esqueje con al menos dos hojas y que midan unos 10 o 15 cm, elimina dos tercios de cada hoja para reducir su carga sobre el tallo.
Luego quita con cuidado un poco de corteza en la punta inferior del esqueje y entiérralo en musgo, si no dispones de el puedes usar tierra para macetas, pero debes tener en cuenta que siempre de estar húmeda.
Coloca la o las macetas de esquejes en un lugar donde haya luz pero que el sol no les dé directamente, al cabo de unas semanas notaras que nuevas hojas comienzan a crecer, eso significa que han crecido raíces y puedes trasplantarlas a sus macetas de cultivo.
Cultivar Medinilla a partir de semillas
Esta planta también puede reproducirse a partir de semillas. Tras la floración, los racimos de frutos que produce la Medinilla están llenos de semillas.
De hecho, un racimo de frutos puede producir 2000 semillas viables; al tratarse de plantas de especie y no de híbridos, las semillas producirán descendencia fiel a las características de sus progenitores. Las semillas de los frutos maduros y blandos estarán listas para germinar.
Aplasta los frutos y verás cientos de semillas suspendidas en el gel del fruto. Sumerge las semillas en un cuenco con agua fresca, y cambia el agua a diario durante varios días para eliminar los taninos que inhiben la germinación.
Planta las semillas en la superficie de una maceta y cúbrelas con una capa de musgo esfagno molido para evitar la enfermedad de la humedad.
Mantenlas húmedas hasta la germinación, que puede tardar un mes. Las plántulas crecerán unos dos centímetros al mes y pueden tardar de dos a tres años en alcanzar el tamaño de floración.
Otras especies de Medinilla
El género Medinilla es diverso, así que busca diferencias sutiles a medida que exploras las especies. Las plantas y semillas más fáciles de conseguir con un poco de búsqueda son las de Medinilla magnifica, pero hay otras especies que merece la pena investigar:
Medinilla cummingii: A menudo conocida como árbol araña, esta planta tiene densas panículas de flores y produce frutos de color púrpura a negro.
Medinilla sedifolia: Esta planta diminuta (de 7 a 15 cm) florece dos veces al año con delicadas flores magenta de 1 cm de ancho.
Medinilla de uva rosa: La más fácil de cultivar para principiantes; tolera las temperaturas frescas de la noche.
Medinilla carmesí: Brillantes racimos de flores rojas
Medinilla coral: alcanza los 30 cm y es una variedad de bajo crecimiento
Medinilla rosa: Las grandes brácteas dan racimos de flores rosas y, con el tiempo, bayas azul oscuro. Crece hasta 1,80 m, por lo que debe plantarse en el suelo o en una maceta grande.