El kiwi, también conocido como Actinidia chinensis, es un árbol frutal cargado de vitaminas C y E, y de sabor muy dulce. Cultivar kiwis es una tarea bastante sencilla, siempre y cuando dispongas del espacio para plantar un ejemplar masculino y otro femenino. En este artículo, te enseñaremos cómo cultivar kiwis en casa de manera fácil, además de proporcionarte información sobre sus cuidados y la cosecha.
Origen del kiwi
Contrario a lo que su nombre vernáculo sugiere, el kiwi es originario del sudeste de China, de ahí su nombre en latín, Actinidia chinensis. En su forma natural, los frutos son pequeños, con un peso de alrededor de veinte gramos. Fue en Nueva Zelanda donde se cultivaron los primeros kiwis a principios del siglo XX, y no fue hasta la década de 1940 que comenzó su producción a gran escala. Los neozelandeses lo llamaron “kiwi” (marca registrada desde 1974) debido a que su piel se asemeja a la del pájaro, emblema del país. Aunque Nueva Zelanda sigue siendo el principal productor mundial, otros países como Italia, Chile, Estados Unidos y España también se han sumado exitosamente a la producción de esta fruta.
Necesidad de plantar dos ejemplares
La Actinidia es una especie dioica, es decir, las flores masculinas y femeninas crecen en plantas separadas. Por lo tanto, es necesario adquirir un ejemplar macho y otro hembra para garantizar la producción de frutas. Sin embargo, en la actualidad existen nuevas variedades autofértiles como “Jenny” o “Solo”, que producen muchos frutos, aunque más pequeños.
Cultivo del kiwi
El kiwi se planta idealmente al final del invierno o al principio de la primavera, evitando períodos de heladas. Debe ubicarse en un lugar soleado y protegido de los vientos fríos, en suelos que no sean calcáreos y que se mantengan frescos durante el verano. Es recomendable preparar el agujero de plantación unas semanas antes, mezclando fertilizante especial para frutas en la tierra. La planta debe regarse regularmente y podarse para limitar su crecimiento y fomentar la fructificación.
Cosecha del kiwi
La primera cosecha de kiwis requiere aproximadamente tres años. Una vez establecido, el kiwi puede producir entre 40 y 50 kilogramos de fruta por planta. La cosecha se realiza en otoño, dependiendo del clima de la región.
Consideraciones adicionales
Es importante proporcionar un soporte sólido para enrejar el kiwi, ya sea una pared con cables fuertes, un enrejado, una pérgola o una valla. Además, se deben tener en cuenta las características de las variedades, ya que algunas son autofértiles mientras que otras requieren la presencia de plantas del sexo opuesto para la polinización.
Cuidados y posibles plagas
El kiwi requiere poco mantenimiento, principalmente riego regular, especialmente durante los períodos de calor intenso. Es recomendable enriquecer el suelo al final del invierno con abono orgánico o estiércol bien descompuesto, y cubrir los pies con mantillo durante los primeros tres inviernos. Aunque es poco sensible a plagas e insectos, puede ser atacado por arañas rojas en ambientes cálidos y secos, para lo cual se recomienda rociar agua regularmente en el follaje y el suelo.
Este artículo proporciona información detallada sobre cómo cultivar kiwis en casa fácilmente, desde su plantación hasta la cosecha, pasando por sus cuidados y posibles problemas que pueden surgir durante el proceso.