La beldroega (Verdolaga) ha pasado de ser una molestia en los jardines a convertirse en un valioso tesoro.
Esta planta extraordinaria está recuperando su posición en los mercados de productos frescos y en restaurantes de renombre, ofreciendo no solo beneficios para la salud, sino también satisfacción culinaria.
Conocida por diferentes nombres, como “hogweed” y “pigweed”, la beldroega es una hierba que deberías darle la bienvenida. Reconocida como un superalimento, ocupa un lugar especial en el afecto de personalidades como Mahatma Gandhi y actualmente está experimentando un renacimiento.
Esta planta resistente emerge de grietas en el pavimento, se infiltra en jardines y ha sido apodada “planta milagrosa” por la Dra. Artemis Simopoulos, presidenta del Centro de Genética, Nutrición y Salud. Durante su tiempo en los Institutos Nacionales de Salud, la Dra. Simopoulos descubrió que la verdolaga contiene los niveles más altos de ácidos grasos omega-3 entre todas las plantas verdes.
Sus hojas suculentas, en forma de lágrima, son ricas en antioxidantes, vitaminas y minerales, lo que la convierte en una potencia nutricional. Pero eso no es todo: estas hojas también ofrecen un sabor rejuvenecedor y picante a limón con un toque de pimienta, según lo caracterizado por Sergio Vitale, el chef y propietario de Aldo’s Ristorante Italiano en Chicago, quien creció saboreando la verdolaga en el sur de Italia.
Aunque los primeros estadounidenses, incluida Martha Washington, disfrutaron de la verdolaga tanto fresca como en conserva, su uso disminuyó a principios del siglo XX. Afortunadamente, en tiempos recientes, agricultores, recolectores y chefs innovadores han vuelto a despertar su interés por esta útil planta.
Al preparar la verdolaga silvestre, es esencial lavar bien la planta para eliminar cualquier residuo de pesticidas. Con su sabor agrio y ligeramente salado, la verdolaga es un excelente complemento para ensaladas y varios platos.
Además, aquí tienes una receta sencilla para probar: Pesto de verdolagas y albahaca.
Ingredientes:
- 2 xícaras de folhas e caules jovens de beldroegas, lavados e picados grosseiramente
- 45 g de folhas de manjericão, enxaguadas
- 1 dente de alho
- 45 g de amêndoas torradas
- Suco de meio limão
- 50 ml de azeite de oliva
- Sal e pimenta a gosto
Instruções:
- Combine a beldroega, o manjericão, o alho, as amêndoas e o suco de limão em um processador de alimentos.
- Pulse até que a mistura esteja bem combinada.
- Enquanto o processador estiver funcionando, adicione lentamente o azeite de oliva até que a mistura emulsione.
- Tempere com sal e pimenta de acordo com seu gosto.
- Aproveite esse saboroso pesto em sanduíches tostados, legumes assados, carnes ou misturado com macarrão.
Benefícios Nutricionais da Beldroega:
- Ácidos graxos ômega-3: Excelente fonte vegetal desses ácidos essenciais, cruciais para a saúde do cérebro e do coração, especialmente para veganos.
- Antioxidantes: Repleto de antioxidantes como a glutationa, o Purslane ajuda na proteção celular, combatendo os danos e retardando o processo de envelhecimento.
- Minerais: Com níveis notáveis de cálcio, magnésio, potássio, ferro, fósforo, manganês, cobre, folato e selênio, a Purslane preenche as lacunas da dieta americana padrão e promove o bem-estar geral.
- Vitamina C: Fornecedor significativo dessa vitamina que estimula o sistema imunológico, contribuindo para um sistema imunológico forte e resistente.
- Beta-caroteno: Abundante no Purslane, o beta-caroteno atua como precursor da vitamina A, suprindo deficiências comuns.
- Melatonina: Ao contrário da maioria das plantas, a beldroega contém melatonina, um hormônio vital para a regulação do sono, tornando-a uma fonte natural valiosa.
- Redução do colesterol: Graças à betalaína, um antioxidante encontrado na Purslane, ela ajuda a evitar danos aos vasos sanguíneos causados pelo colesterol e influencia positivamente os níveis de colesterol LDL.
- Triptofano: A beldroega contém triptofano, um aminoácido essencial que ajuda a regular o humor e combate a depressão.
Abrace as maravilhas da Beldroega e desfrute de suas recompensas medicinais e culinárias. Desde a riqueza em ômega-3 até o teor de melatonina, essa planta versátil tem muito a oferecer para o seu bem-estar e para suas experiências gustativas.
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