Los helechos (Filicopsida) se cultivan por su follaje, que puede tener muchas formas y tamaños, desde plumoso hasta liso, pero esas codiciadas frondas pueden volverse marrones por muchas razones. Las hojas marrones de tu helecho pueden deberse a varias razones. Identificar la causa es esencial para resolver el problema y evitar que se repita. Estas son las causas más comunes de las hojas marrones en los helechos y cómo solucionarlas según cada caso.
Echamos un vistazo a las principales causas que pueden hacer que los helechos se vuelvan marrones y cómo la mayoría están relacionadas con el entorno en el que crecen:
Riego insuficiente o incoherente
Una causa común de que las hojas de los helechos se vuelvan marrones es el riego, pero para complicar las cosas puede ser demasiada o muy poca agua. Los helechos prefieren un suelo constantemente húmedo, pero no encharcado.
Puede ser difícil encontrar el equilibrio, pero si te pasas de la raya, las hojas se vuelven marrones. Si está demasiado seco, las frondas empezarán a oscurecerse por el estrés, y si está demasiado húmedo, puede pudrirse la raíz, lo que también provoca el oscurecimiento del follaje.
Examina de cerca el suelo y comprueba los niveles de humedad a unos centímetros de profundidad. Si la tierra está seca, el helecho necesita más riego; si está húmeda o muy mojada, no riegues durante un tiempo hasta que se seque.
No olvides modificar el régimen de riego según la estación. En verano puede ser necesario regarlo una vez a la semana cuando hace calor y el clima es seco, pero en invierno puede ser mensual, o la lluvia puede ser suficiente si el helecho está al aire libre.
Luz incorrecta
Los helechos son plantas amantes de la sombra, nativas de zonas húmedas y sombrías, por lo que el lugar donde cultives tu helecho en casa debe reflejar este hecho. Los helechos tienen fama de ser algunas de las mejores plantas de sombra para macetas y, por decirlo de forma sencilla, en general son una de las mejores plantas de sombra que se pueden elegir.
Dado que les gustan los lugares húmedos y sombríos, no es de extrañar que darles demasiada luz solar pueda resultar en helechos con hojas marrones. Un exceso de luz solar directa puede chamuscar las frondas, lo que podría ser el principal culpable si te has preguntado por qué mi helecho se está volviendo marrón y crujiente.
Ten en cuenta que necesitan un lugar que reciba luz natural indirecta o luz filtrada. Al aire libre puede significar un lugar bajo los árboles, mientras que en el interior puede significar una ubicación en la sombra moteada del exterior o protegiéndolos con una cortina transparente.
Plagas
Hay plagas que pueden hacer que los helechos se vuelvan marrones, como los pulgones y la cochinilla algodonosa. La inspección periódica de los helechos puede ayudar a identificar posibles problemas a tiempo y permite tomar medidas inmediatas.
Los pulgones son insectos diminutos y de cuerpo blando que se alimentan de la savia y pueden ser de color verde, amarillo, rojo o negro. Para deshacerte de los pulgones puedes utilizar jabón insecticida, hacer sprays caseros contra insectos o utilizar la siembra asociada para atraer depredadores beneficiosos.
Las cochinillas son de color más blanco y aspecto esponjoso y pueden identificarse por las manchas marrones o rojas en las hojas y tallos de los helechos. Para deshacerse de las cochinillas, y también de las arañas rojas, que son pequeñas y de color rojizo, basta con limpiarlas de la planta o controlarlas con agua jabonosa o pulverizaciones de aceite de neem.
Enfermedades
Las hojas marrones en los helechos también pueden ser el resultado de enfermedades, siendo estos susceptibles a enfermedades fúngicas como la mancha foliar, la roya o la podredumbre de la raíz, y también a la marchitez bacteriana. El follaje amarillo o marrón puede ser signo de cualquiera de ellas; por ejemplo, tanto la roya como las manchas foliares pueden causar manchas marrones en el follaje.
La mejor forma de prevenir las enfermedades es mantener los helechos sanos, asegurarse de que la humedad del suelo es la correcta y alimentar las plantas para evitar problemas de nutrientes.
Una planta estresada, lo que a menudo se manifiesta en forma de follaje descolorido, puede ser más susceptible a plagas y enfermedades. Puedes conseguir fungicidas para combatir los problemas de hongos.
Carencia de humedad ambiente
Los helechos pueden tener problemas por falta de humedad. Les encanta un ambiente húmedo y eso es lo que las convierte en una de las mejores plantas de baño, donde pueden deleitarse con la humedad del aire después de una ducha o baño caliente. Si el helecho no tiene suficiente humedad, empezará a volverse marrón y crujiente.
El aire cálido y seco en general no es la condición ideal para que prosperen los helechos, ya que, aunque las raíces de la planta estén lo bastante húmedas, el follaje puede pasar apuros.
Una atmósfera seca puede hacer que las frondas se decoloren y se arruguen. Coloca la maceta sobre una bandeja de goteo llena de gravilla o arena y riega sólo cuando la maceta se sienta ligera. El abono debe estar húmedo, pero no empapado.
Asegúrate también de que la planta no esté cerca de un radiador, una lámpara de mesa, una estufa o cualquier otra fuente directa de calor, ya que sufrirá.
Cultivar en un suelo incorrecto
Los helechos pueden sufrir mucho si son cultivados en suelos demasiado pesados o arcillosos, también si están en suelos demasiado arenosos y con poca materia orgánica.
Si las hojas de los hechos se ponen marrón rápidamente luego del trasplante, puede ser debido al suelo. Lo ideal es cultivar los helechos en suelos livianos, sueltos y ricos en materia orgánica.
La llamada “tierra para macetas” es una de las mejores, está compuesta básicamente de hojas y recortes de podas, al ser comportadas se trasforman en un suelo muy ligero y rico en todo tipo de nutrientes, sobre todo nitrógeno, potasio y fosforo
Puedes comprarla en tiendas o juntar las hojas caídas en otoño y ponerlas en un rincón del jardín para que se descompongas a su ritmo, una vez descompuestas puedes usarlas para cultivar tus helechos.
Falta de nutrientes
Las frondas marrones de los helechos pueden ser el resultado de una falta de alguno de los nutrientes esenciales de nitrógeno, fósforo y potasio. Si la razón del follaje marrón de tu helecho no está relacionada con algo de lo mencionado anteriormente, comprueba los nutrientes del suelo.
Puede hacerse un análisis del suelo para conocer a fondo el tipo de suelo, el pH y la composición de nutrientes que te ayudarán a identificar cualquier deficiencia de nutrientes. Aplica un fertilizante equilibrado soluble en agua a la mitad de su concentración cada 4-6 semanas durante la temporada de crecimiento para aportar los nutrientes necesarios.
Importante: las carencias de nutrientes sólo deben examinarse cuando se hayan descartado «todas las demás causas posibles» del oscurecimiento del follaje. Asegúrate de eliminar primero el exceso o la falta de riego, ya que aplicar fertilizantes a una planta que ya está estresada puede causarle más estrés. Corrige primero el problema del riego y después añade fertilizante una vez que el helecho se haya estabilizado (sin que vuelva a oscurecerse).
Preguntas frecuentes:
Debo cortar las hojas marrones de un Helecho?
Se recomienda eliminar el follaje marrón del helecho. La inspección periódica del follaje y la eliminación de las frondas marrones pueden ayudar a mantener la salud y el aspecto de los helechos.
Eliminar las hojas marrones favorece el nuevo crecimiento y evita la propagación de posibles enfermedades. Recorta las hojas afectadas por la base con tijeras limpias y afiladas o tijeras de podar.
Pueden recuperarse los helechos con muchas hojas marrones?
Los helechos son más que capaces de recuperarse de un follaje marrón, siempre que se detecte rápidamente la causa y se apliquen las medidas necesarias.
Cualquier cambio en el riego y la ubicación, o los movimientos realizados para tratar plagas o enfermedades, pueden ser reconstituyentes y ayudar a revitalizar el helecho. Mientras las raíces se mantengan sanas, se puede estimular el crecimiento de nuevas raíces y el helecho puede recuperarse del color marrón.
Para resolver el problema de las hojas marrones de tu helecho, identifica la causa subyacente y soluciónala. Mantén un cuidado adecuado, que incluya el riego, la humedad, la iluminación y el control de plagas apropiados, para conservar la salud de tu helecho y evitar que se oscurezcan en el futuro.
Dato curioso: Además de ser excelentes plantas de follaje para los lugares sombreados del jardín, los helechos también son muy útiles como una de las mejores plantas repelentes de babosas. Si quieres deshacerte de las babosas, o al menos impedir que molesten a otras plantas, planta helechos a modo de barrera, ya que a las babosas les resulta muy difícil comerse las frondas.